諸位同學，大家好！請看《感應篇》第二十八節，這一節只有一句：
【遏惡揚善。】
註解裡面一開端講得很好，「凡人之惡原非性成，習染既深，滔滔莫救。或明知故犯，或不知誤為。究其成，造下彌天罪案；原其始，止因一念差遲」。這幾句話，我們要冷靜的去思惟，細心去體會。中國古時候兒童上學，大概第一部念的書就是《三字經》。《三字經》一開端，就說「人之初，性本善，性相近，習相遠」，跟這段話的意思完全相同。
人為什麼會造惡？人性本來是善的，這個善，不是善惡的善；善惡之善，已經是第二義，不是第一義。所以儒家大聖孔子說「性相近」，而荀子、孟子所講的，那就是「習相遠」。孟子主張性善，荀子說性惡，這個善惡是相對的，是習性，不是本性。孔子講的是本性，本性一切眾生都一樣。佛法裡面講十法界依正莊嚴，同一個心性，造善、造惡都是習性，所以這裡講「人之惡原」，就是造惡的根源，不是自性。
諸佛菩薩明心見性，不但決定不作惡，給諸位說，惡的念頭都沒有。不但沒有造惡的念頭，行善的念頭也沒有。為什麼？習氣斷盡了。行善造惡是習氣，我們講「習性」，習慣成自然。這種習性，不是一生培養的，過去生中生生世世，無始劫以來養成的，養成一個習慣。不知道的人以為是天性，只有徹底覺悟、明心見性的人才知道，天性裡沒有。從哪裡來的？習性薰成的，「習染既深」，無量劫起了薰習。凡夫不能夠作佛，不能夠作菩薩，就是被這個習性障礙了。這裡用「習染」，用得好！無量劫這種習氣，染污自己的真性，於是造作無量無邊的罪業。造罪的時候，有的時候自己知道，知道就是明知故犯；有的時候自己不知道，不曉得造作的是罪業。不管你知道，還是不知道，這裡說如果追究它的根源是「一念差遲」。一念差遲就是佛家講的「一念迷惑」。
為什麼會迷？習染太深。世出世間聖賢教我們改過，教我們回頭。從哪裡回頭？從習染回頭，這才叫真回頭，徹底回頭。可是回頭也得有下手之處，《楞嚴經》上所說的「最初方便」，我們從哪裡下手？這四個字，就是教我們下手的方法。這四個字，淺深都沒有止盡。我們初學功夫淺，到菩薩地那個功夫就深了。惡要用力制止，也就是說要把它克服，要把它壓住。壓住什麼？惡念、惡行。不但惡的行為我們要控制住，不能造作，惡的念頭都不可以有。惡念，不是無明，就是妄想。這些東西，害得我們生生世世在六道裡受苦受難。苦難不是別人給我們的，是你自作自受，就是你起心動念與自性不相應。如果與自性相應，自性裡沒有善惡，自性是清淨的。所以不但是惡念傷害我們，善念也傷害。佛在經上講得太明白了，惡念感得三惡道的果報，善念感得三善道的果報，三善道跟三惡道就是六道輪迴。
禪宗常常教人，「莫思善，莫思惡」，這句話的意思是什麼？把善念、惡念統統斷掉，這個時候你的本來面目就現前。本來面目是什麼？明心見性。菩薩示現在六道度化眾生，確確實實善惡念都沒有，所以菩薩「不住生死，不住涅槃」。善惡念都沒有，就是「不住生死」；菩薩度化眾生的手段方法，善惡事都有，「不住涅槃」。生死、涅槃兩邊都不住；兩邊都不住，就是兩邊都住。所以教化眾生要看眾生的根性，眾生根性善良就用善法度他，眾生根性不善就用惡法度他。菩薩度眾生善惡事統統有，那只是事，沒有心。事是教化眾生的手段，不是目的。大聖大賢心地永遠「清淨、平等、覺」，是非善惡的念頭已經斷盡了，不同凡夫。我們凡夫無始劫這個習染，一時決定斷不掉，古德常講：「理可頓悟，事須漸除」，道理你要聽懂了，你可以很快就覺悟了；可是你那個習氣不是一下能斷得了，慢慢斷。
斷的方法，首先要把惡的念頭、惡的行為控制住，不讓它發生，不讓它起來。念佛人，我們常說念才起，立刻就把「阿彌陀佛」提起來。第一個念不管是善念、是惡念，第二念就是阿彌陀佛，用阿彌陀佛這個念頭，把你前面的念頭換過來，這就是『遏惡』。諸位要曉得，這個「惡」就是指念頭，這是從根本上修。惡的行為，凡是對人、對社會、對眾生有不利影響的，這種行為都是屬於惡的，決定不能做。「傷天害理」，你要是去做，都是極重的罪業。人造惡，無非是想自己得一點利益，這一點利益，說老實話很微薄。古人有個比喻，你冤枉殺一個沒有罪的人，你把他殺掉後，你就可以作皇帝。他也不幹，寧願不作皇帝，不肯冤枉殺一個人，這是有智慧。
人有罪了，自然有治罪的人去對付他，國家有法律制裁，我們不是執法的人，不是立法的人，看到人家造罪業，我們沒有權力制裁他，這個道理要懂。立法的人、執法的人制裁他，那是不造罪業的。我們不是執法的人，他有罪，我們去懲罰他，我們自己就有過失。在這種情形怎麼辦？看他造作罪業，如果是他個人的，受害是他個人，受害是他的家人，隨他去！如果他造作的罪業很大，受害的是社會，受害的是許許多多的眾生，我們可以向執法的機關去檢舉，我們不可以去懲罰他，這是對的。佛法是教你用智慧，用高度的智慧，決不是感情用事，我們一般常說的合情、合理、合法，這就是佛法，這就是佛菩薩教導我們的。
一個修行人，修行是修正自己錯誤行為，叫做修行。修行沒有止盡的，為什麼？我們行為都有錯誤，有錯誤就要修正。等覺菩薩還要修行，為什麼？他還有一品生相無明沒破，那就是他的過失，還離不開修行。到如來果地，過失完全沒有了，這個修行功德圓滿，沒有什麼行可修了。諸位要曉得，等覺菩薩還要修行，我們豈可以不修行？等覺以下的九法界眾生，我們要認識清楚，我們今天從哪裡修？我們是凡夫，在九法界裡面，我們的地位很低，我們的業障習氣很重，從「斷惡修善」下手。我們善惡還不能斷掉；換句話說，六道還沒辦法超越。在六道裡面，我們斷惡絕不落三惡道，修善可以得人天福報。這是小果，在佛法裡面講，不能比這個更小了。
註解裡引用道家講的，《感應篇》是道家的；佛說「止惡行善」，儒家講「隱惡揚善」，這是說三教的聖人，對於這個問題的說法完全相同。由此可知，我們見人之惡，要懂得隱惡，絕口不提。不但口不能言，最好不要放在心上，我常講我們的心才會清淨。你心裡有這些東西，你的心怎麼會清淨？心不清淨，就不生智慧，你的心生煩惱。以煩惱的心來學佛，怎麼學也學不像；以煩惱的心來研究經教，怎麼研究也研究不通。所以從心底裡面把它斷掉，見人之善要讚歎，為什麼？勉勵大眾行善。
昨天晚上我看到鍾茂森居士，這是個年輕人，才二十多歲，很難得！他是廣州人，在美國拿到博士學位。前幾年我在美國的時候，他聽我講經，聽完之後他很受感動，發了九條大願，「要孝順父母」，他寫出來給我看。現在博士學位拿到了，回家來探親，所以昨天晚上講經，我又遇到他。他帶了一家人，他的爺爺、奶奶、父親、母親，還有姑媽來看我，他的爺爺八十歲了。這個年輕人難得，很不容易。他昨天又把他寫的九條帶來念給我聽，我說好，拿給我，我放在我們《佛陀教育雜誌》上發表；揚善，勸大家效法。中國古人常講：「忠臣出孝子之門」。他現在在德州大學教書，不容易。他何以有這麼大的成就？從他這一份孝心，我們就明白了。了凡先生常常看功名富貴的人，看什麼？看他的德行，德行太難得了。知識、技術算不了什麼，德行難得。人有德行，一定諸佛護念，一定善神擁護。這個年輕人值得我們讚歎，值得我們表揚，是年輕人的表率，是年輕人的模範。今天晚上講經，他一家人還會來。
所以這四個字，我們一生受用不盡。不但是一生，生生世世，一直到如來地，都不能離開。永遠記住，時時刻刻、在在處處，要知道斷惡修善。今天時間到了，講到此地。